Chiropractie is een natuurlijke geneeswijze. Ontstaan in 1895 en nu bekend is over de hele wereld. De beoefenaar wordt een chiropractor genoemd. Het woord 'chiropractie' is afgeleid van het Griekse woord 'cheiros' (hand) en 'pratto' (beoefenen). Vrij vertaald: met de hand beoefenen.

Chiropractie is een beroep in de gezondheidszorg dat zich bezighoudt met diagnose, behandeling en preventie van mechanische stoornissen aan het bewegingsapparaat en de effecten hiervan op het functioneren van het zenuwstelsel en de algehele gezondheid. Met andere woorden chiropractie houdt zich bezig met problemen aan bijvoorbeeld de rug en met de effecten die deze rugproblemen kunnen hebben op gezondheid. Daarbij moet u denken aan bijvoorbeeld hoofdpijn als gevolg van een stoornis in de wervelkolom, en dat terwijl u misschien (nog) geen klachten heeft aan uw rug.
Chiropractie hoort bij de door de overheid erkende eerstelijnsgezondheidszorg. Dit betekent o.a. dat u geen doorverwijzing nodig hebt van uw huisarts. Net als naar de tandarts kunt u ook gewoon naar de chiroprator.

Chiropractie gaat ervan uit dat de wervelkolom een centrale rol speelt in onze gezondheid. De oorzaak van veel ziekten kan worden gezocht in de wervelkolom. Via de zenuwbanen gaan signalen van de hersenen naar het gehele lichaam en terug. Deze zenuwbanen lopen meestal door de wervelkolom. De wervelkolom kan het functioneren van een zenuwbaan beïnvloeden. Verwaarlozing van de wervelkolom kan op den duur tot allerlei klachten leiden, niet alleen in de rug maar in het hele lichaam.

Het belang van de wervelkolom zit in de aanwezigheid van het centrale zenuwstelsel. Het zenuwstelsel is ons innerlijk communicatiesysteem: het verbindt de hersens met de rest van het lichaam. Het zenuwstelsel wordt niet voor niets vaak vergeleken met een telefooncentrale: als er ergens storing is kan dat overal in het lichaam gevolgen hebben. In veel gevallen heft de chiropractor die storing op door de wervels te corrigeren.

In Europa zijn enkele erkende universitaire opleidingsinstituten. Tegenwoordig kiezen de meeste nederlandse studenten voor een van de twee universiteiten in Engeland. De een bevindt zich aan de zuidkust in Bournemouth, de andere in Wales. Daarnaast zijn er meedere erkende opleidingen in de Verenigde Staten, Canada en Australië.

De studie chiropractie is een vijfjarige voltijd opleiding. De eerste twee jaar komen sterk overeen met de studie geneeskunde. Daarna is er meer aandacht voor de specifiek chiropractische vakken. Het laatste jaar loopt de student stage in de universiteits kliniek.

Na het afstuderen moet de chiropractor in het land waar hij gaat werken nog een jaar in de praktijk van een ervaren chiropractor werken. Dit wordt het "Graduate Education Programme" (GEP) jaar genoemd. Als afronding moet de kandidaat een wetenschappelijke casuspresentatie inleveren en een praktijkexamen doen. Na het voltooien van de gehele studie wordt de titel "DC" (Doctor of Chiropractic) uitgereikt.Het niveau van het GEP-jaar wordt door de Stichting Chiropractie Nederland (SCN) vastgesteld en bewaakt.

Samenvattend: De studie tot chiropractor leidt op in een medische tak van de wetenschap, die inmiddels meer dan honderd jaar bestaat. Chiropractie is de laatste tientallen jaren uitgegroeid tot een tak van de moderne gezondheidszorg met een vergelijkbare universitaire opleiding, die wij kennen van artsen.

Chiropractoren zijn de best opgeleide specialisten op het gebied van manipulaties van gewrichten.

Steeds meer wetenschappelijk onderzoek wijst uit dat chiropractie een veilige en efficiënte behandelmethode is met goede resultaten.